John Madsen: Bunden opgave. Facet 2002. 200 sider.

John Madsen byder på et gensyn med Tage Malling, der nu på ny er chef for politiets sikkerhedstjeneste. Malling sætter en uerfaren politimand, Knud Martin, til at passe på den fremtrædende politiker Ulf Strange, der er blevet truet på livet. Strange er kontroversiel, blandt andet fordi han vil melde Danmark ud af Nato, men trods det (og trods hans aldrig forklarede velstand) har han folkelig appel, og det anses for oplagt, at han efter næste valg vil blive landets statsminister.

Martin må deltage i en lang luksusweekend på Stranges gods (efter en sejltur dertil i en chartret yacht). Den unge mand forsømmer stort set sin opgave, idet han forelsker sig håbløst i smukke Catherine, der sammen med sin diplomatmand er gæst hos Strange. Martin koncentrerer opmærksomheden om Catherine og observerer ikke de ting, der sker omkring ham.

Den videre intrige forstår Martin ikke, og han føler sig med føje snydt, da dramaet kulminerer – snydt af Malling og måske også af Catherine. Han bliver farlig, og Malling anbringer ham derfor i en art sikkerhedsarrest. Det er her, Martin beretter om sine oplevelser til den psykolog, som Malling sætter på ham. Ind imellem fylder Malling i snak med psykologen nogle af hullerne ud.

John Madsen sætter sig mellem to stole: En lidet realistisk agenthistorie, der begrænses til antydninger. Og et ikke alt for spændende eventyr om en ung mands patologiske forelskelse. Det gode er, at Madsen - som i den første roman om Malling - har fundet en original måde at skrive sin historie på. Hvis læseren skal engageres for alvor, kræver det imidlertid, at Martins beretning – som han ikke selv forstår – snørkles sådan, at læseren til gengæld fanger pointerne. Og det lykkes desværre ikke i denne ellers sympatiske roman.