Inger Gammelgaard Madsen: Dukkebarnet. DarkLights 2008. 368 sider, 249 kr.

En 10-årig pige findes kvalt, liget er efterladt i en container i Brabrand. Efterforskningen af drabet ledes af den italiensk fødte kriminalassistent Roland Benito, der må vidt omkring, før der en uges tid senere kan sættes navn på gerningsmanden. Benito er en kompetent politimand, og han får god hjælp af journalisten Anne Larsen, der sammen med fotografen Kamilla Holm dækker sagen. Anne kan stille de spørgsmål, politiet ikke må rejse, hun kan f. eks. interviewe en retarderet knægt uden først at skulle hidkalde værge og socialrådgiver – alt det, som uvægerligt vil få drengen til at klappe i.

Det er den korte version, og det er en historie, der er hørt adskillige gange før: Et grimt mord og en politimand i et frugtbart, men ikke helt nemt samarbejde med en journalist. Det er ved at være en slidt skabelon i dansk kriminallitteratur.

Der er imidlertid adskillige ting, der skiller Inger Gammelgaard Madsens debutroman ud og hæver den et godt stykke op over gennemsnittet. Romanen følger gangen fra vidne til vidne. Den dræbte piges familie. Hendes venner – om end veninden Louise forsvinder sporløst, før politifolkene når frem til hende. Forældrenes naboer og omgangskreds. En socialpædagog i området, som politiet i forvejen mistænker for pædofile tilbøjeligheder. Den retarderede dreng, som den lokale sladder har et giftigt øje til. – Et drab spreder sine konsekvenser i stadig større cirkler. Der leveres portrætter i fuld størrelse af de familier, der rammes. Og af Anne og Kamilla der begge bærer på svære traumer. Benito er derimod et afbalanceret og venligt menneske i fortrinligt samarbejde med sine folk. Han har et solidt ægteskab og er en god familiefar.

Det bliver efterhånden til mere end et dusin forskellige handlingsforløb med flere end halvtreds navngivne personer foruden et dusin politifolk. Der fortælles med korte klip fra kulisse til kulisse. Det er ind imellem svært at holde rede på, og her kunne en erfaren forlagskonsulent nok have gjort nytte ved at forslå et par af historierne skåret fra. Det er imidlertid hele tiden interessante menneskeskæbner, der blotlægges. Plottet er gennemtænkt, og der er en god, overbevisende beskrivelse af, hvordan Benito og hans svende omsider når frem til at forstå sammenhængen. Og så er historien spændende med en god kulmination til slut.

Inger Gammelgaard Madsen kan gratuleres med en fortræffelig og lødig krimidebut.

Anbefales.