Søren Meinertsen: Børnenes ven. Sagen om den kendte morder. Medusa 2003. 400 sider, 348 kr.

En elleveårig pige bliver myrdet en augustdag i 2002 i et skovbryn nær Roskilde. Chefkriminalinspektør Anders Vestlin står med en modbydelig sag, der også rammer ham personligt, da han er nylig fraskilt og har mistet det daglige familieliv med sine døtre. Vestlin har i en årrække arbejdet på Rigspolitiets Rejsehold, men har nu søgt og fået den – troede han – fredeligere stilling som chef for kriminalafdelingen i Roskilde politikreds. Han og hans hold må igennem omfattende undersøgelser (og et par grove fejlgreb), før mistanken samler sig om rette vedkommende.

Der er megen god efterforskning i romanen, og i sin kerne har den et vel gennemtænkt plot. Det sløres desværre både af helt urealistiske opklaringsmanøvrer og af alt for udspekulerede vildspor (hele to gange viser et afgørende vidne sig at være købt til at fylde politifolkene med løgn). Meinertsen vil – som mange debutanter – have det hele med: Politiske overtoner og komplikationer, det store retssalsopgør (som smager mere af Los Angeles end af Østre Landsret), alle slags dårligdomme hos pårørende, vidner og politifolk, finurligt (mis)brug af moderne computerteknik og eksplosiv dramatik, som kommer til at koste en af politimændene livet.  

Når dertil lægges et mylder af ikke synderligt relevante detaljer, bliver det lidt af en kamp at komme igennem de 400 tættrykte sider. Forlaget havde gjort forfatteren en tjeneste, hvis det havde krævet manuskriptet strammet op og skåret ned. For der er ingen tvivl om talentet. Meinertsen har originale, gode ideer, han kan beskrive de fysiske miljøer, og flere af hans personer er interessante. Hyppigt oparbejdes en god spænding, og det skal bestemt krediteres forfatteren – selv om læseren så irriteres ekstra over, at spændingen igen kvæles i gevandter og hurtigløb ud ad tangenterne.

Meinertsen vil man holde øje med. Kommende, strammere bøger kan blive helt fremragende krimi.