Nevada Barr: Ond vind. Oversat af Erik Juul Clausen efter ”Ill Wind” (1995). Rosenkilde 2002. 313 sider.

Ranger Anna Pigeon fortsætter sit togt gennem de amerikanske nationalparker. Denne gang gælder det Mesa Verde området. Det ligger i Colorado på grænsen til New Mexico, og det rummer - foruden en storladen natur - ruinerne af en række klippebyer. De er bygget og hugget ud for mere end 600 år siden af anasazi-folket, der levede i mange århundreder i om-rådet – for så at forsvinde totalt. End ikke gravpladser efterlod de sig. Et enestående monument over en af fortidens store civilisationer, hvis indhold kun vagt kan gættes ud fra ruinerne og få arkæologiske spor.

Anna er ansat ved parkens politi- og redningstjeneste. Derfor er det naturligt nok hende, der studser over et stigende antal ildebefindender blandt parkens gæster. Flere og alvorligere end det, der kan forklares af den tynde bjergluft og de fysiske anstrengelser ved at færdes i de stejle ruiner. Der synes at være en bestemt rytme i begivenhederne, men Anna indser først sent, hvad hun er på sporet af, selv om hun fra starten forkaster de overnaturlige forklaringer, der brygges sammen af entusiastiske kolleger, som har forlæst sig på tvivlsomme myter om anasazi’erne. Det er ikke hvileløse genfærd, der vender hævnende tilbage. Årsagerne skal søges i højst nutidig, aldeles sjælløs teknik.

Det udvikler sig til en kriminalsag, da en af guiderne findes død under mistænkelige omstændigheder. Parkpolitiet må overlade efterforskningen til FBI, repræsenteret af Annas gamle ven, agent Frederick Stanton. Han og Anna kan hurtigt konstatere, at de får adskillige usande vidneforklaringer, og at sagens få spor kan tolkes på flere måder.

Som altid leverer Nevada Barr lødig krimi og barsk dramatik. Alene det er læsningen værd. Fascinationen ligger imidlertid (som i seriens tidligere bind) i beskrivelsen af miljøet og engagementet i beskyttelsen af det og af de enestående kulturminder. Romanerne om Anna Pigeon er med den dobbelthed blandt de bedste bud på aktuel, relevant, spændende og væsentlig læsning.

Anbefales.