Nevada Barr: Under overfladen. Oversat af Bitten Posselt Langhede efter “Superior Death” (1994). Rosenkilde 2001. 349 sider.

Rosenkilde udgiver for tredje gang en krimi af udmærkede Nevada Barr. Hun fortæller om Anna Pigeon, der er ansat som “ranger” ved de amerikanske naturparker. Man kan måske kalde stillingen “miljøinspektør med politimæssige beføjelser”. Anna er knap 40 år, veltrænet og totalt engageret i miljøsagen, hvad enten det er kampen mod forurening, omsorgen for truede dyrearter og sjældne planter eller beskyttelsen af fredede kulturværdier, der trues af kommerciel udnyttelse.

I den foreliggende roman er Anna forflyttet fra ørkenområderne sydligt i USA til naturparken på en ø i Lake Superior, et køligere, mere frodigt klima på grænsen til Canada. Hun skal passe på turisterne (og bistå ved uheld), og hun skal samarbejde med fanatiske naturvejledere og entusiastiske dykkere. De sidste fascineres af søens mange skibsvrag, først og fremmest en fragtbåd, der forliste i 1920’erne og nu ligger på dybt vand. De ombordværende omkom, og ligene af fire sømænd svæver fortsat sagte rundt i bådens maskinrum, skræmmende velbeva-ede i det iskolde vand. - Det er her, en turist har taget et foto. Som viser fem døde.

Den dræbte identificeres, og de rutinemæssige medicinske og tekniske undersøgelser gennemføres - alt sammen med negativt resultat i første omgang. Først sent gennemskuer Anna, at der kan være et motiv hos en af de personer, der faktisk har haft muligheden for at slå ihjel. Klassisk krimi, hvor læseren behørigt (men naturligvis forgæves) er advaret gennem masser af tilsyneladende irrelevant small-talk.

Nevada Barrs kvalitet er den kærlige beskrivelse af det miljø, som Anna forsvarer. Plottet er - som i de foregående romaner - i sidste ende en historie om griske interesser, der truer den oprindelige natur og de sårbare fortidsminder. Den magtfulde skildring af herlighederne ved og i den farlige sø er aldeles overbevisende. Der er ikke tale om romantik - naturen er gru-som, det er en ulvæder-elsdyr-verden, og Anna bryder sig ikke om metaforen “moder natur”. Naturen tilbyder hverken kærlighed eller had, men der er frihed fra snærende bånd, misun-delse og vrede.

Nevada Barrs romaner ligner ikke noget andet i øjeblikkets store udbud. Anna har måske arvet en smule fra Sara Paretskys og Sue Graftons heltinder, men forfatteren har forlagt scenen fra den skumle storby til den truende (og truede) vildmark. Og som sine kolleger tager hun fat om et af tidens svære spørgsmål. Et fremragende tilbud til den, der er fanget ind af økologi og bæredygtig udnyttelse af ressourcerne. Også en mindre politisk orienteret læser har en del at hente.

Kort sagt: Krimi, der kan anbefales.