Dick Francis: Dødsstødet. Oversat af Hanne Tang efter "To the Hilt" (1996). Forum 1998. 285 sider, 288 kr.

Én ting er sikker, når man åbner en ny thriller af Dick Francis: Der er underholdning og spænding fra første side. I en alder af 76 år har han bevaret det professionelle greb så kompetent som nogensinde.

Historiens ingredienser er ikke overraskende - læseren har adskillige gange i forfatterskabet mødt unge mænd som den ubetinget loyale, handlekraftige og hårdhudede Alexander Kinloch. Den rolige overflade dækker som altid over stærke følelser, her forløst i en karriere som maler, der allerede er ved at skaffe Kinloch et navn. Der er heller intet nyt i de griske forretnings-mænd (med sadistiske tilbøjeligheder), der er godt i gang med at bedrage formuen fra Kinlochs stedfar. Det var lykkedes, hvis ikke Kinloch var steget ned fra sin barske eneboer-tilværelse i det skotske højland. Amatør som han er, får han ved kløgt og energi bremset skurkene. Straffen bliver barskere end den, der nu om dage er til rådighed i et civiliseret samfund, hvor syndens sold er et par år med kost og logi på statens regning og muligheden for at tage en universitetseksamen fulgt af kærlig omsorg fra en hjælpeorganisation for tidligere indsatte. Francis fornægter sig ikke!

Det hele er samlet til et nutidigt eventyr, der kalder på læsning i ét stræk. Den lidet forplig-tende, aldeles gedigne underholdning, som spændingsgenren også skal levere, men for tit giver køb på. For Francis’ addicts er det lutter fryd. Nye læsere skulle måske starte med forrige års tungere vejende ”Farligt venskab”.