Tony Hillerman: Bjerget med vinger. Oversat af Søren K. Barsøe efter “The Fallen Man” (1996). Klim 1998. 227 sider, 265 kr.

Nok en speget historie fra Navajoreservatet i New Mexico. Joe Leaphorn er pensioneret, og i hans sted er Jim Chee konstitueret som leder af stammepolitiets kriminalafdeling. De to mænd mødes på ny, da et par bjergbestigere har fundet et skelet på en afsats højt oppe på navajoernes hellige bjerg.

Skeletfundet river op i en gåde, som Leaphorn aldrig fik løst: En mands forsvinden 11 år tidligere. Og det rejser et nyt spørgsmål: Hvordan endte han sit liv netop der? En amatør kunne næppe klatre så højt op, slet ikke alene. Tidspunktet for mandens forsvinden havde afgørende betydning i en sag om arveretten til en ranch, som er et elendigt landbrug, men som i sine jorder rummer værdifulde råstoffer. Udnyttelsen vil dog føre til en miljøkatastrofe, og den forsvundnes enke, der driver ranchen sammen med sin bror, vil gøre alt for at undgå den.

Leaphorn engageres af den døde mands slægt. Han skal finde ud af, hvad der virkelig skete. Helst med det resultat, at enken kan dømmes som medskyldig i mord og dermed miste ranchen. Chee kommer først for alvor i gang med den tilsyneladende umulige sag, da et vidne myrdes, og da han selv og et andet vidne udsættes for morderiske overfald. De to gamle kolleger finder så i fællesskab en slags løsning - der kan accepteres i Navajo-traditionen, men unægteligt er et stykke fra den “retfærdighed”, som FBI eller New Mexicos statspoliti ville have fremlagt!

Det er en god historie. Lidt tynd til at række en hel roman igennem, hvorfor den er peppet op med nye komplikationer anlangendes Chees forelskelse i sagføreren Janet Pete, der næsten har lagt Navajo-kulturen bag sig til fordel for en nutidig amerikansk livsstil. Et svært parforhold, som det ikke er alt for spændende at læse om. Med andre ord er Hillerman ikke helt på toppen denne gang - men selv et stykke derfra tilbyder han mere end det store flertal af kolleger.