Laurie R. King: Med barn. Oversat af Kirsten Nielsen efter “With Child” (1996). Klim 1998. 287 sider, 298 kr.

Kriminalassistent Kate Martinelli må se rammerne for sin hidtidige tilværelse ændre sig ved starten af den tredje roman om hendes bedrifter i San Francisco. Hendes samlever Lee Cooper har - i al fald midlertidigt - forladt hende, og hendes makker, Al Hawkin, skal giftes. Kate har sluttet et nært venskab med hans kommende steddatter, 12-årige Jules. Det er Kate, Jules opsøger, da hendes ven Dio er forsvundet. Dio er gadebarn, formentlig på flugt fra en voldelig familie. Kate finder hurtigt hans telt, skjult i et buskads i parken. Først sent når hun frem til Dio selv. Han er på det tidspunkt alvorligt syg af lungebetændelse, strandet i et kollektiv a la Oliver Twist.

Romanens første, lidt for “private” halvdel slæber sig gennem det forløb. Så påtager Kate sig at passe Jules, medens Al er på bryllupsrejse. Da hun vågnede op næste morgen, var Jules væk. Det er side 154 den lakoniske optakt til anden halvdel, der indeholder så forrygende en historie, som nogen kan ønske sig. Herfra læses i ét stræk, og Laurie King snyder ikke. Samtidig bevarer hun midt i vold og afstumpethed det nok mest menneskelige ansigt, man finder blandt øjeblikkets kvindelige krimiforfattere i USA.

Det er bestemt umagen værd at kede sig en smule over det lange oplæg. Sidste halvdel giver mangefold igen. Masser af krimivitaminer og begavet efterforskning