Margaret Lawrence: Hannahs hjerte - en historisk kriminalroman. Oversat af Kirsten Nielsen efter “Hearts and Bones” (1996). Klim 1998. 287 sider, 325 kr.

Februar 1786 byder de ludfattige mennesker i en landsby i Maine på uhørt streng frost. Og oven i de strabadser, der følger af det, kommer et brutalt mord på en ung kvinde, hvis mand er på månedlangt arbejde i skovene.

Jordemoderen Hannah Trevor opklarer i samarbejde med deltidspolitimanden Will Quaid, hvad der er sket. Langsomt afdækkes sporene efter en uhyrlig massakre 10 år tidligere under den amerikanske frihedskrig - et datidens My Lai. Arrene findes i sindet hos dem, der var med: En række mænd i landsbyen såvel som den dræbte kvinde. Det amerikanske Vietnam-traume udvikles i rædsel og smerte, efterhånden som Margaret Lawrence viser konsekvenserne for hver enkelt. Historisk krimi, men aktuelt stof.

Samtidig er det en voldsomt feministisk bog. Krigen og soldaternes amokløb er mændenes verden. Landsbyens liv udfolder sig på mændenes præmisser. Som enke med et barn, der næppe er ægte født, er Hannah marginaliseret i det lille samfund. Hendes godhed og hendes viden om sygdom og helbredelse er naturligvis værdsat, men tæller lidet mod mændenes bralrende pralerier og absolutte magt. Hannah kender vilkårene, men nægter at bøje sig for dem. Igen nutidigt stof, sat på spidsen i en historisk parabel.

Den amerikanske titel hentyder til et smukt, quiltet tæppe, som Hannah engang skabte. Hendes blide elsker fra dengang ville aldrig kunne få hende ud af sit hjerte og sine knogler. Deraf tæppets navn og romanens titel. Det er så også det eneste venlige i denne barske, velskrevne og tankevækkende historie.

Anbefales!