Marcia Muller: Mysteriet i Cyanide Wells. Oversat af Birgit Fuglsang efter ”Cyanide Wells” (2003). Klim 2005. 248 sider, 285 kr.

Det var guldgravere, der i 1860’erne grundlagde den lille flække i Solidad County nordligst i Californien. Oprindelig hed lejren ”Seven Wells” på grund af de mange kilder i området. Guldåren blev tømt, og nogle hensynsløse folk forsøgte så med kemikalier at pine yderligere profit ud af de henkastede slagger. Det resulterede i en omfattende grundvandsforurening, og byen fik sit nuværende giftige navn, først i folkemunde, siden officielt.

Byen er målet for den 39-årige Matt, der lever et ensomt og lidt trist liv på Vancouver-øen i Canada. Han boede for 14 år siden i Minnesota. Hans hustru Gwen forsvandt sporløst, og både myndighederne og naboerne mente at vide, at Matt havde myrdet hende – og blot været kløgtig nok til at skaffe liget sikkert af vejen, så intet kunne bevises. Han måtte opgive sin hidtidige tilværelse og emigrere. Nu har en anonym telefonstemme fortalt, at Gwen lever i Cyanide Wells, og Matt vil sikre sig bevis for, at mistanken mod ham var uberettiget. Og konfrontere hende med, at hun ødelagde hans tilværelse.

Så nemt går det naturligvis ikke. Gwen forsvinder på ny, og det er ikke alt for overraskende for hendes sambo Carly – Gwen har før gjort sig usynlig, når tingene udviklede sig skævt.

Carly ejer en lokal ugeavis, og det var i den, Gwen leverede en fantastisk reportage, da et bøssepar nogle år tidligere blev fundet myrdet. Avisen vandt en journalistisk ærespris – og Gwen besluttede at skrive en dokumentarroman om sagen. Spørgsmålet er, om hun i sin research er kommet for tæt på sandheden om det uopklarede dobbeltmord, eller om hun på anden vis har rodet op i ting, som stærke kræfter i det lille samfund ønsker at skjule. Eller om der er en helt tredje forklaring.

Det er spændende at følge Matts og Carlys arbejde med at finde ud af, hvad der skete og fortsat sker. Hele tiden vendes sagen, nye oplysninger dementerer det, de to (og læseren) mente at vide, nye mulige kombinationer dukker frem. Et kompliceret plot foldes langsomt ud for at ende i en overraskende slutning. De helt overbevisende portrætter af Matt og Carly tegnes gennem deres langsomme erkendelse af, at de måske er fælles om slet ikke at have kendt den kvinde, som de dannede par med. I begyndelsen mødes de to som fjender, men langsomt udvikler deres fælles engagement sig til loyalitet og venskab. Det er smukt skrevet.

Det er Marcia Mullers anden roman om begivenheder i Solidad County (og læseren får kortvarigt lejlighed til at gense de politifolk, der var hovedpersoner i den første, ”Mord ved Point Deception”).

Simpelthen fremragende krimi. Anbefales.